La Biblioteca de la Residencia de Estudiantes está especializada en historia intelectual, de la cultura y de la ciencia española, desde finales del siglo XIX hasta la actualidad, con especial atención a la Generación del 27 y a las instituciones protagonistas de la renovación cultural de principios de siglo como fueron la Institución Libre de Enseñanza, el Museo Pedagógico Nacional, la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas o la Residencia de Estudiantes. 

Consta de 100.000 volúmenes y 1.200 títulos de revistas procedentes de legados como los de Benjamín Jarnés, León Sánchez Cuesta, José Moreno Villa, Emilio Prados o Jesús Bal y Gay, y de instituciones como el Museo Pedagógico Nacional, o los propios fondos de la Residencia