Octavio Paz ha distinguido siempre a la Residencia, en esta segunda etapa, con su proximidad y ánimo de colaboración. Sus lecturas de poemas en 1989 y 1992, y la presentación de la revista Vuelta en 1993 se han complementado con otras visitas, siempre origen de alguna idea valiosa, con ocasión de sus viajes a España. Unido a cuanto representó esta casa, no deja, sin embargo, ocasión de reafirmar y apoyar su realidad y trabajos actuales.

Antes de comenzar, dos pequeñas declaraciones: la primera, muchas gracias por todas esas palabras generosas, procuraré no defraudarlos completamente. La segunda, es mi emoción. En verdad, para mí, estar aquí es uno de los grandes momentos, una de las grandes recompensas de mi existencia. Cuando era joven, en México, leí mucho acerca de la Residencia de Estudiantes. Cuando estudiaba el bachillerato, después también en la facultad, recibía no sólo libros, sino también la leyenda, el mito de la Residencia de Estudiantes. Después fui amigo de algunos de sus personajes más célebres. Conocí, entreví a Juan Ramón Jiménez en Washington, conocí a Manuel Jiménez [hijo de Alberto Jiménez Fraud], que está tan ligado a la historia de la institución, y, claro, conocí mucho a Luis Buñuel, que me contó abundantes cosas acerca de su vida estudiantil acá, muy divertidas. Así que para mí esta es la Residencia de los poetas, la Residencia de los artistas y uno de los lugares en los que se creó ese gran renacimiento de la cultura española que tanto influyó no sólo en la península, sino también allá, en América. Yo creo que en esos años, entre 1910 y 1936, hasta la Guerra Civil, por primera vez después de un siglo, la cultura española tuvo una influencia decisiva, profunda, formadora, en América, en la América hispana, y muy especialmente, yo creo, en México. Tampoco puedo olvidar que uno de los primeros miembros de la Junta para Ampliación de Estudios fue justamente un mexicano, Alfonso Reyes.

Palabras pronunciadas por Octavio Paz al comienzo de su primera lectura de poemas en la Residencia de Estudiantes, realizada en 1989.